Υπάρχει ένας καλός λόγος ότι η κοινή εποχιακή ασθένεια ονομάζεται κρυολόγημα. Πιστωτική εικόνα: LSOphoto / iStock / GettyImages
Εδώ είναι η πραγματικότητα που οι γονείς σας μπορεί να μην έχουν αποκαλύψει όταν συσσωρεύονταν στα πουλόβερ και τα γάντια: Ο συνδυασμός πριν βγείτε έξω το χειμώνα δεν θα σας εμποδίσει να αρρωστήσετε.
“Δεν είναι ο κρύος καιρός ο ίδιος που κάνει τους ανθρώπους να πάθουν τη γρίπη”, λέει ο David Cutler, MD, ιατρός οικογενειακής ιατρικής στο Κέντρο Υγείας του Providence Saint John στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια. Αυτό ισχύει και για το κοινό κρυολόγημα.
Και οι δύο αυτές αναπνευστικές ασθένειες προκαλούνται από ιούς – εξαπλώνονται μέσω των σταγονιδίων γεμάτων από μικρόβια που οι άρρωστοι εκπέμπουν όταν βήχουν, φτερνίζονται και μιλούν. Μπορείτε επίσης να αρρωστήσετε αγγίζοντας μια μολυσμένη με ιό επιφάνεια (όπως το χέρι κάποιου ή το πόμολο), σύμφωνα με την κλινική Mayo.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει καμία σχέση μεταξύ του καιρού έξω και της αρρώστιας.
“Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο κρύος καιρός συνδέεται με μια αύξηση σε περιπτώσεις κρυολογήματος και γρίπης”, λέει ο Michael Huang, MD, εθνικός ιατρικός διευθυντής της Marathon Health, πάροχος υγειονομικής περίθαλψης που εργάζεται στον εργοδότη.
Όχι μόνο οι ψυχρότερες θερμοκρασίες δημιουργούν συνθήκες φιλικές προς τους ιούς, αλλά και ο ψυχρός καιρός μπορεί επίσης να μας κάνει πιο ευάλωτους να τους πιάσουμε, λέει ο Δρ Huang. Εδώ είναι μερικοί από τους παράγοντες που μπορεί να εξηγήσουν γιατί η «εποχή του κρυολογήματος και της γρίπης» ευθυγραμμίζεται τόσο καλά με το φθινόπωρο και το χειμώνα.
Οι ιοί ακμάζουν σε πιο κρύο καιρό
Είναι συνηθισμένο για τους ανθρώπους να μιλούν για την «εποχή της γρίπης», η οποία εμφανίζεται γενικά από τον Οκτώβριο έως τον Μάιο, με την αιχμή των περιπτώσεων γρίπης τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Και δεν είναι μόνο ο ιός της γρίπης που έχει εποχιακή διάσταση. Ενώ ο ρινοϊός (ο ιός που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα) υπάρχει όλο το χρόνο, κορυφώνεται το φθινόπωρο και πάλι τον Μάρτιο, σύμφωνα με μια μελέτη του Ιανουαρίου 2019 σε Scientific Reports , η οποία συνέκρινε τις μετεωρολογικές δεδομένα από τη Σκωτία σε ιογενή μετάδοση.
Ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός, ένας άλλος κοινός ιός της αναπνευστικής οδού, παρατηρείται επίσης περισσότερο σε ψυχρότερες θερμοκρασίες, κορυφώνοντας τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με την ίδια μελέτη.
Εκτός του ότι είναι πιο διαδεδομένοι το φθινόπωρο και το χειμώνα, οι ιοί είναι πιο πιθανό να ευδοκιμήσουν σε πιο κρύο καιρό, λέει ο Δρ Huang “Αναπαράγονται καλύτερα, ζουν περισσότερο και μπορεί να παραμείνουν κυκλοφορούν περισσότερο στον αέρα”, λέει.
Σχετική ανάγνωση
8 μύθοι για τη γρίπη που πρέπει να σταματήσετε να πιστεύετε (ειδικά αυτό το έτος)
Το κρύο μας κάνει να περνάμε περισσότερο χρόνο μέσα
Οι υπάλληλοι γραφείου είναι πολύ εξοικειωμένοι με το κρύο γραφείου που ταξιδεύει από το ένα θάλαμο στο άλλο. Στα συνεργαζόμενα όρια του κτιρίου γραφείων, μπορεί να αισθάνεται σαν να μην υπάρχει διαφυγή από τα μικρόβια που εξαπλώνονται από έναν συνάδελφο στο φτέρνισμα στον άλλο.
Και το χειμώνα, φυσικά, οι περισσότερες από τις δραστηριότητες και τις συναντήσεις μας πραγματοποιούνται σε εσωτερικούς χώρους, καθώς ψυχρότερες θερμοκρασίες μαζεύονται σε πάρκα και αυλές.
“Όντας κοντά με άλλους ανθρώπους που γνωρίζουμε μεταδίδει ιούς που εξαπλώνονται από σταγονίδια ή αεροζόλ”, λέει ο Δρ Cutler “Αλλά δεν ξέρουμε ότι το κλείσιμο των παραθύρων και οι άνθρωποι που ξοδεύουν περισσότερο χρόνο μέσα είναι η αιτία για αυτό το να διαδίδεται περισσότερο – πιθανότατα, απλά δεν έχει αποδειχθεί.”
Σχετική ανάγνωση
9 τρόποι να παραμείνετε υγιείς όταν ολόκληρη η οικογένειά σας είναι άρρωστη
Ο κρύος και ξηρός αέρας επηρεάζει τη μύτη σας
Οι κρύες θερμοκρασίες έξω, συνοδεύονται από υψηλή θερμότητα στο εσωτερικό, οδηγούν σε ξηρό αέρα και χαμηλή υγρασία.
“Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι ο κρύος, ξηρός αέρας σας κάνει πιο ευαίσθητους σε ιούς”, λέει ο Δρ Huang.
Για παράδειγμα, υπάρχει συσχέτιση μεταξύ λοιμώξεων ρινοϊού και μείωσης της θερμοκρασίας και της υγρασίας τις ημέρες που προηγούνται της λοίμωξης, ανά μελέτη του Σεπτεμβρίου 2016 στο Ιοί .
Μια πτώση στην υγρασία, μαζί με τον κρύο αέρα, μπορεί να στεγνώσει τα ρινικά περάσματα, τα οποία ο Δρ Huang περιγράφει ως την πρώτη γραμμή άμυνας του σώματός μας.
“Η αναπνοή με κρύο αέρα μπορεί να προκαλέσει στένωση των αιμοφόρων αγγείων στη μύτη σας. Θεωρητικά που μπορεί να προκαλέσει τη διάδοση λιγότερων λευκών αιμοσφαιρίων στο ρινικό βλεννογόνο σας – αυτά είναι τα κύτταρα που καταπολεμούν τα μικρόβια”, λέει ο Δρ Huang.
Επιπλέον, οι ιοί μπορεί να ανθίσουν στον ξηρότερο αέρα. Σε χαμηλότερα επίπεδα υγρασίας, ο ιός της γρίπης είναι πιο μολυσματικός, σύμφωνα με μια μελέτη του Φεβρουαρίου 2013 στο PLOS One . Η διατήρηση των επιπέδων υγρασίας στο 40 τοις εκατό (ή υψηλότερη) μειώνει τη μολυσματικότητα ενός ιού της γρίπης με αερολύματα, σύμφωνα με τη μελέτη.
Στοχεύστε να έχετε υγρασία στο σπίτι σας μεταξύ 30 και 50 τοις εκατό, συμβουλεύει η Mayo Clinic. Θέλετε να στοχεύσετε σε αυτό το γλυκό σημείο που μοιάζει με Goldilocks επειδή τα πολύ χαμηλά επίπεδα μπορεί να αυξήσουν την ευαισθησία σας σε ιούς, αλλά ένα υπερβολικά υγρό σπίτι μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη βακτηρίων και μούχλας, το οποίο είναι επίσης ένα πρόβλημα για την υγεία σας.
Υπόδειξη
Ένα υγρόμετρο, το οποίο μπορείτε να αγοράσετε στο διαδίκτυο ή σε κατάστημα υλικού, μπορεί να μετρήσει τα ακριβή επίπεδα υγρασίας του σπιτιού σας.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, λαμβάνετε λιγότερη βιταμίνη D
Κατά τις μικρότερες μέρες του χειμώνα, τα επίπεδα βιταμίνης D – γνωστή και ως βιταμίνη ηλιοφάνειας – συχνά μειώνονται. Μπορεί να υπάρχει σύνδεση μεταξύ της βιταμίνης D και του ανοσοποιητικού συστήματος, λέει ο Δρ Huang.
«Η έντονη ανεπάρκεια της βιταμίνης D φαίνεται να επηρεάζει την ανοσολογική σας λειτουργία», λέει ο Δρ Cutler.
Η λήψη συμπληρωμάτων μπορεί να είναι χρήσιμη για την πρόληψη αναπνευστικών ασθενειών, ιδιαίτερα για άτομα με ανεπάρκεια βιταμίνης D, ανά μετα-ανάλυση του Φεβρουαρίου 2017 για 25 μελέτες στο The BMJ .
Λοιπόν, τι μπορείτε να κάνετε;
Η αποφυγή ψυχρότερου καιρού – και των δυνητικά φιλόξενων συνθηκών που δημιουργεί για ιούς – πιθανώς δεν είναι επιλογή. Αλλά, φυσικά, υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε την έκθεση σε ιούς, μειώνοντας την πιθανότητά σας να πάρετε κρυολόγημα ή γρίπη.
Οι στρατηγικές είναι απλές και πιθανώς οικείες, λέει ο Δρ Huang. Ξεκινήστε με τη λήψη της γρίπης σας, συνιστά. Επίσης, θα θελήσετε να τρώτε υγιεινά, να παραμείνετε ενυδατωμένοι, να ασκείστε τακτικά και να κοιμάστε αρκετά, σημειώνει.
Τέλος, συνεχίστε με όλο το επιμελές πλύσιμο των χεριών σας και την κοινωνική σας απόσταση. “Οι ίδιες μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τον περιορισμό της εξάπλωσης του COVID-19 μπορούν επίσης να λειτουργήσουν για τον μετριασμό της εξάπλωσης άλλων κρυολογήματος και γρίπης”, λέει ο Δρ Huang.