Ένα ψηλό ποτήρι σπιτικό παγωμένο τσάι με φέτες λεμονιού.Image Credit:bhofack2/iStock/Getty Images
Πολλοί διαφορετικοί πολιτισμοί απολαμβάνουν εδώ και αιώνες τα παραδοσιακά και φυτικά τσάγια. Με την πάροδο του χρόνου, οι μέθοδοι παρασκευής έχουν εξελιχθεί. Αυτό που ξεκίνησε ως ζεστό ρόφημα σε διάφορες περιοχές της Ασίας, το τσάι μπορεί πλέον να καταναλώνεται παγωμένο ή γλυκό. Αν και δεν υπάρχουν επιστημονικές έρευνες που να διακρίνουν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του ζαχαρούχου έναντι του μη ζαχαρούχου τσαγιού, μια μέτρια ποσότητα τσαγιού είναι γενικά ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους. Συμβουλευτείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν από την κατανάλωση τσαγιού.
Ποτό με χαμηλές θερμίδες
Παρόλο που το τσάι φέρεται να περιέχει μηδέν θερμίδες, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ διευκρινίζει ότι τα προϊόντα που περιέχουν λιγότερες από 5 θερμίδες μπορούν να επισημαίνονται ως μηδενικές θερμίδες. Στην πραγματικότητα, όλα τα τσάγια περιέχουν οριακές ποσότητες θερμίδων. Το USDA Nutrient Data Laboratory αναφέρει ότι 1 φλιτζάνι τσάι χαμομηλιού παρέχει πενιχρές 2 θερμίδες. Η χαμηλή θερμιδική φύση του μη ζαχαρούχου τσαγιού, σε συνδυασμό με μια θρεπτική διατροφή και επαρκή σωματική δραστηριότητα, μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση και διατήρηση των προσπαθειών απώλειας βάρους.
Σταθεροποίηση της γλυκόζης στο αίμα
Αν και τα οφέλη διαφόρων τύπων τσαγιού ποικίλλουν, οι έρευνες υποστηρίζουν τη γενική κατανάλωση τσαγιού ως σταθεροποιητή της γλυκόζης στο αίμα. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στην έκδοση Απριλίου 2008 του “Journal of Food Biochemistry” ανακάλυψε ότι το τσάι αναστέλλει τις δραστηριότητες του ενζύμου που είναι γνωστό ως α-γλυκοσιδάση. Η α-γλυκοσιδάση ρυθμίζει την απορρόφηση της γλυκόζης από το λεπτό έντερο. Ο ρυθμός απορρόφησης της γλυκόζης ευθύνεται για τις διακυμάνσεις της γλυκόζης στο αίμα, οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν την όρεξη και τα επίπεδα ενέργειας. Το μη ζαχαρούχο τσάι είναι προτιμότερο από το ζαχαρούχο τσάι, καθώς το ζαχαρούχο τσάι περιέχει ζάχαρη που μπορεί να προκαλέσει αιχμές στα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Το μη ζαχαρούχο τσάι είναι επίσης η ασφαλέστερη επιλογή για όσους έχουν διαγνωστεί με διαβήτη.
Άλλες προκλήσεις
Η γεύση είναι το κύριο μειονέκτημα του μη ζαχαρούχου τσαγιού. Ορισμένοι άνθρωποι δεν μπορούν να ανεχθούν τα μη ζαχαρούχα ροφήματα. Ως εκ τούτου, μπορεί να χάσουν τα αντιοξειδωτικά οφέλη του τσαγιού, όπως η επιβράδυνση της εξέλιξης της ηλικίας και η πρόληψη του καρκίνου. Η κατανάλωση μαύρου τσαγιού — χωρίς ζάχαρη ή με ζάχαρη — μπορεί επίσης να προκαλέσει παρενέργειες, επειδή έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη από ορισμένα άλλα είδη τσαγιού. Εάν είστε ευαίσθητοι στην καφεΐνη, μπορεί να νιώθετε άγχος ή να αντιμετωπίζετε δυσκολία στον ύπνο.
Συμβουλές και προτάσεις σερβιρίσματος
Χρησιμοποιήστε γλυκαντικά με χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη για να γλυκάνετε το τσάι χωρίς να αυξήσετε σημαντικά την πρόσληψη θερμίδων και ζάχαρης. Για παράδειγμα, δοκιμάστε να εμποτίσετε το τσάι σας για αρκετή ώρα με φρέσκια ζάχαρη ή φέτες λεμονιού για να προσθέσετε φυσική γεύση και, στην περίπτωση του πορτοκαλιού, γλυκύτητα. Εναλλακτικά, βράστε το τσάι σας με φέτες φράουλας. Εάν ανησυχείτε για την περιεκτικότητα του μη ζαχαρούχου μαύρου τσαγιού σε καφεΐνη, επιλέξτε τσάι χωρίς καφεΐνη ή προτιμήστε επιλογές με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη, όπως το πράσινο και το λευκό τσάι. Μπορείτε επίσης να προτιμήσετε τσάι από βότανα, όπως το τσάι μέντας, το οποίο είναι φυσικά απαλλαγμένο από καφεΐνη.