Όλες οι ομάδες τροφίμων – υδατάνθρακες, πρωτεΐνες, λίπη, βιταμίνες και μέταλλα – συνεργάζονται για να δώσουν στο σώμα σας ενέργεια και θρεπτικά συστατικά.Image Credit:Claudia Totir/Moment/GettyImages
Μερικές φορές, μέσα στον καθημερινό κύκλο “φάε, κοιμήσου, επανάλαβε”, μπορεί να χάσετε την αίσθηση του γιατί τα κάνετε όλα αυτά εξ αρχής. Το να τρώτε φαγητό δεν είναι απλώς κάτι που κάνετε όταν πεινάτε- είναι κάτι που κάνετε για να παρέχετε στο σώμα σας ενέργεια και θρεπτικά συστατικά που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία και την επισκευή των κυττάρων.
Συμβουλή
Όλες οι ομάδες τροφίμων – υδατάνθρακες, πρωτεΐνες, λίπη, βιταμίνες και μέταλλα – συνεργάζονται για να δώσουν στο σώμα σας ενέργεια και θρεπτικά συστατικά. Βοηθούν στην οικοδόμηση και τη διατήρηση των κυττάρων και των ιστών του σώματος.
Πώς λειτουργεί η επιδιόρθωση των κυττάρων του σώματος
Το σώμα σας αποτελείται από περίπου 100 τρισεκατομμύρια κύτταρα που είναι τόσο μικροσκοπικά που μπορούν να γίνουν αντιληπτά μόνο με μικροσκόπιο. Αυτά τα κύτταρα είναι σαν δομικά στοιχεία επειδή ομαδοποιούνται για να δημιουργήσουν ιστούς, οι ιστοί ομαδοποιούνται για να δημιουργήσουν όργανα, τα όργανα ομαδοποιούνται για να δημιουργήσουν συστήματα και τα συστήματα ομαδοποιούνται για να δημιουργήσουν εσάς, έναν οργανισμό.
Τα κύτταρα στο σώμα σας δεν είναι όλα ίδια. Υπάρχουν περισσότεροι από 200 διαφορετικοί τύποι κυττάρων στο σύστημά σας. Τα οστά σας αποτελούνται από οστικά κύτταρα, για παράδειγμα, και αυτά τα κύτταρα δεν είναι τα ίδια με τα κύτταρα στους πνεύμονές σας. Όταν τα κύτταρά σας πεθαίνουν ή καταστρέφονται με οποιονδήποτε τρόπο, το σώμα σας παράγει νέα κύτταρα για να τα αντικαταστήσει.
Αυτό συμβαίνει μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται κυτταρική διαίρεση, όπου ένα κύτταρο χωρίζεται σε δύο πανομοιότυπα κύτταρα, αυτά τα δύο χωρίζονται σε τέσσερα κ.ο.κ. Ορισμένα κύτταρα ωριμάζουν και δεν αναπαράγονται πολύ συχνά, αλλά άλλα, όπως τα κύτταρα του δέρματος ή τα κύτταρα του αίματος, για παράδειγμα, διαιρούνται συνεχώς.
Η ικανότητα του σώματος να αυτοεπιδιορθώνεται είναι εκπληκτική. Η Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ σημειώνει ότι ακόμη και αν το μισό συκώτι σας έχει υποστεί βλάβη, το σώμα σας μπορεί να επιδιορθώσει τη βλάβη ή να αναπτύξει νέα ηπατικά κύτταρα για να διατηρήσει το μεγαλύτερο μέρος της χωρητικότητας του συκωτιού σας.
Οπότε, πού μπαίνει η τροφή στο παιχνίδι; Η τροφή που τρώτε παρέχει ενέργεια καθώς και τα θρεπτικά συστατικά που τα κύτταρα του σώματός σας χρησιμοποιούν για την ανάπτυξη, την επισκευή και τη ρύθμιση των σωματικών λειτουργιών. Υπάρχουν πάνω από 50 γνωστά θρεπτικά συστατικά που βοηθούν στην οικοδόμηση και τη διατήρηση των κυττάρων και των ιστών του σώματος.
Οι υδατάνθρακες παρέχουν ενέργεια
Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), οι υδατάνθρακες είναι η κύρια πηγή ενέργειας του σώματός σας. Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Πληροφόρησης για τα Τρόφιμα (EUFIC) εξηγεί ότι όταν τρώτε υδατάνθρακες, το σώμα σας τους διασπά σε γλυκόζη, η οποία απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος για ενέργεια. Η γλυκόζη μετατρέπεται επίσης σε γλυκογόνο και αποθηκεύεται στο συκώτι και τους μυς σας ως μια έτοιμη πηγή καυσίμου για την τροφοδοσία της δραστηριότητάς σας.
Κάθε γραμμάριο υδατανθράκων παρέχει 4 θερμίδες ενέργειας. Ένα γραμμάριο φυτικών ινών, που είναι επίσης ένας τύπος υδατάνθρακα, παρέχει 2 θερμίδες. Το NIH σημειώνει ότι τα φρούτα, τα λαχανικά, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα δημητριακά περιέχουν υδατάνθρακες σε κάποια μορφή. Αυτοί οι υδατάνθρακες είναι προτιμότεροι από εκείνους που περιέχονται στη ζάχαρη, τα σιρόπια, τα γλυκά και τα ζαχαρούχα ποτά, επειδή προσφέρουν επίσης θρεπτικά συστατικά, όπως βιταμίνες και μέταλλα, εκτός από ενέργεια.
Σύμφωνα με το EUFIC, οι υδατάνθρακες παίζουν επίσης κρίσιμο ρόλο στη δομή και τη λειτουργία των κυττάρων, των ιστών και των οργάνων σας.
Οι πρωτεΐνες χτίζουν και επιδιορθώνουν τους ιστούς
Σύμφωνα με το NIH, οι πρωτεΐνες αναφέρονται συχνά ως τα δομικά στοιχεία του σώματός σας, επειδή είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη και την επισκευή των κυττάρων σας. Στην πραγματικότητα, οι πρωτεΐνες αποτελούν σημαντικό μέρος κάθε ενός από τα κύτταρα των μαλλιών, του δέρματος, των νυχιών, των μυών, των οστών και των οργάνων σας και βρίσκονται επίσης στα περισσότερα από τα σωματικά σας υγρά.
Το σώμα σας μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει τις πρωτεΐνες ως πηγή ενέργειας. Όπως και οι υδατάνθρακες, κάθε γραμμάριο πρωτεΐνης παρέχει 4 θερμίδες. Οι πρωτεΐνες αποτελούνται από αμινοξέα. Υπάρχουν 20 διαφορετικοί τύποι αμινοξέων, εκ των οποίων τα εννέα θεωρούνται απαραίτητα, επειδή το σώμα σας δεν μπορεί να τα παράγει μόνο του και πρέπει να τα λαμβάνει από την τροφή.
Το NIH απαριθμεί το άπαχο κρέας, τα αυγά, τα πουλερικά, τα θαλασσινά, τα φασόλια, τα μπιζέλια, τα προϊόντα σόγιας, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τους ξηρούς καρπούς και τους σπόρους ως μερικές από τις πηγές πρωτεϊνών. Οι ζωικές πρωτεΐνες θεωρούνται πλήρεις πρωτεΐνες, καθώς περιέχουν και τα εννέα απαραίτητα αμινοξέα.
Με λίγες εξαιρέσεις, οι φυτικές πρωτεΐνες είναι ελλιπείς πρωτεΐνες επειδή δεν περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα. Ωστόσο, το NIH σημειώνει ότι εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά υγιεινές, καθώς δεν έχουν καθόλου χοληστερόλη, είναι χαμηλότερες σε κορεσμένα λιπαρά και παρέχουν φυτικές ίνες και άλλα θρεπτικά συστατικά που βοηθούν στη δημιουργία και διατήρηση των κυττάρων και των ιστών.
Τα λίπη χτίζουν κύτταρα και μεμβράνες
Σύμφωνα με την Ακαδημία Διατροφής και Διαιτολογίας, τα λίπη βοηθούν στην παροχή δομής στα κύτταρά σας και επίσης μαξιλαρώνουν τις κυτταρικές σας μεμβράνες για να τις εμποδίσουν να καταστραφούν. Τα λίπη είναι επίσης μια συμπυκνωμένη πηγή ενέργειας.
Κάθε γραμμάριο λίπους παρέχει στο σώμα σας 9 θερμίδες. Αυτό είναι υπερδιπλάσιο της ενέργειας που θα παίρνατε από υδατάνθρακες ή πρωτεΐνες. Το σώμα σας χρειάζεται επίσης τα λίπη για να απορροφήσει τις λιποδιαλυτές βιταμίνες, όπως οι βιταμίνες Α, D, Ε και Κ.
Το NIH σημειώνει ότι τα λίπη απαντώνται φυσικά σε πολλά τρόφιμα, όπως το κρέας, τα πουλερικά, τα αυγά, τα θαλασσινά, οι ξηροί καρποί, οι σπόροι, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα αβοκάντο και οι καρύδες. Τα έλαια αποτελούν επίσης πηγή λίπους.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι λιπών. Τα μονοακόρεστα και τα πολυακόρεστα λίπη είναι τα πιο υγιεινά, τα κορεσμένα λίπη δεν είναι τόσο υγιεινά και τα τρανς λίπη είναι τα χειρότερα.
Τα κορεσμένα λίπη βρίσκονται σε κρέατα με υψηλότερα λιπαρά, βούτυρο, φοινικέλαιο, κέικ, μπισκότα, πίτσες, μπιφτέκια, τάκος και κατσαρόλες. Τα τρανς λιπαρά βρίσκονται στα επεξεργασμένα τρόφιμα και παρόλο που οι κατασκευαστές τα καταργούν σταδιακά, εξακολουθούν να βρίσκονται σε ορισμένα τρόφιμα όπως το ποπ κορν μικροκυμάτων, το επιδόρπιο, η κατεψυγμένη πίτσα και η μαργαρίνη. Το NIH συνιστά την αντικατάσταση των κορεσμένων λιπαρών και των τρανς λιπαρών στη διατροφή σας με ακόρεστα λιπαρά.
Οι βιταμίνες και τα μέταλλα προάγουν την υγεία
Σύμφωνα με την Ακαδημία Διατροφής και Διαιτολογίας, οι βιταμίνες και τα μέταλλα είναι μικροθρεπτικά συστατικά που παίζουν σημαντικό ρόλο στον κυτταρικό μεταβολισμό και υποστηρίζουν τη συνολική υγεία. Το σώμα σας χρειάζεται βιταμίνες για να επουλώσει τις πληγές, να σχηματίσει τα οστά, να διατηρήσει την ανοσία σας, να διατηρήσει τα μάτια και το δέρμα σας υγιή και να παράγει ενέργεια. Τα μέταλλα είναι σημαντικά για την καρδιαγγειακή λειτουργία και παρέχουν δομή στο σκελετό σας.
Αυτά τα θρεπτικά συστατικά χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία και την επισκευή των κυττάρων. Το ασβέστιο, για παράδειγμα, είναι το δομικό στοιχείο για τα οστικά κύτταρα. Ο σίδηρος είναι το δομικό στοιχείο για το αίμα σας. Η Ακαδημία Διατροφής και Διαιτολογίας σημειώνει ότι τα κύτταρα του αίματός σας διαρκούν μόνο για λίγους μήνες, οπότε το σώμα σας χρειάζεται συνεχώς σίδηρο και πρωτεΐνες για να φτιάξει νέο αίμα.
Οι βιταμίνες έχουν επίσης αντιοξειδωτικές ιδιότητες και προστατεύουν τα κύτταρα του σώματός σας από βλάβες. Οι βιταμίνες Α, C και Ε λειτουργούν όλες ως αντιοξειδωτικά και καταπολεμούν τις βλαβερές ουσίες που είναι γνωστές ως ελεύθερες ρίζες. Οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να αποδυναμώσουν τα υγιή κύτταρα και να τα κάνουν πιο επιρρεπή στον καρκίνο και τα καρδιαγγειακά προβλήματα.
Η κατανάλωση μιας υγιεινής, ισορροπημένης διατροφής πλούσιας σε ολόκληρα φρούτα, ποικιλία λαχανικών, γαλακτοκομικά προϊόντα, τρόφιμα υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες και δημητριακά ολικής αλέσεως μπορεί να διευκολύνει την κάλυψη των αναγκών σας σε βιταμίνες και ανόργανα άλατα.
Διόρθωση: Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου προσδιόριζε εσφαλμένα τον αριθμό των κυττάρων στο σώμα.